Im Süden von Heraklion erhebt sich der Giouchtas-Berg, an dessen Gipfel die historische Kapelle Afentis Christos steht. Die Kirche befindet sich auf dem mittleren Gipfel des Berges, der etwa 800 Meter hoch ist.
Die Kapelle Afentis Christos
Die Kirche Afentis Christos wurde im Jahr 1443 fertiggestellt und ist dem Erlöser Christus gewidmet. Das heutige Gebäude ist der erhaltene Teil eines ehemaligen Klosters, das während der venezianischen Herrschaft auf dem Giouchtas bestand.
Besonders ungewöhnlich ist der Aufbau der Kirche: Sie besitzt vier Schiffe, die der Verklärung Christi, der Heiligen Zone, den Heiligen Aposteln und den Heiligen Anargyroi gewidmet sind.
Der Giouchtas
Der Giouchtas liegt unmittelbar bei Archanes und prägt die Landschaft südlich von Heraklion. Der Berg besitzt drei Gipfel. Der höchste ist der Psili Korfi mit 811 Metern, während der Gipfel Afendis Christos etwa 800 Meter erreicht.
Auf dem nördlichen Gipfel befindet sich ein bedeutendes minoisches Heiligtum. Der Giouchtas war damit bereits in der minoischen Zeit ein religiös bedeutender Ort.
Aussicht
Vom Bereich der Kapelle reicht der Blick über die Landschaft rund um Archanes, bis nach Heraklion und zum Meer. Bei klarer Sicht sind außerdem die Berglandschaften Kretas zu erkennen.
Die besondere Lage der Kirche am Berghang macht den Gipfel zu einem markanten Aussichtspunkt.
Verbindung zur Mythologie
Der Giouchtas ist seit der Antike mit der Überlieferung verbunden, dass sich dort das Grab des Zeus befunden habe. Die charakteristische Form des Berges, die von Norden beziehungsweise aus Richtung Heraklion an einen liegenden menschlichen Körper erinnert, wird mit dieser Überlieferung in Verbindung gebracht.
Ein Grab des Zeus wurde dort jedoch nicht nachgewiesen.
Natur und Schutz
Der Giouchtas besitzt eine vielfältige Flora und Fauna und gehört zu den geschützten Naturgebieten Kretas. Am Berg befindet sich außerdem eine Kolonie von Gänsegeiern.
Der Giouchtas ist Bestandteil des europäischen Natura-2000-Netzes.
Archanes und Umgebung
Am Fuß des Giouchtas liegt Archanes, eines der bedeutenden traditionellen Dörfer der Region Heraklion. Die Verbindung von Berg, archäologischen Fundstätten und dem historischen Ort macht die Gegend besonders interessant für Besucher, die sich für die Geschichte Kretas interessieren.
Am Giouchtas befinden sich neben der Kapelle Afentis Christos weitere historische und archäologische Zeugnisse, darunter das minoische Gipfelheiligtum am Psili Korfi.
Wissenswertes
Die Kapelle Afentis Christos auf dem Giouchtas verbindet christliche Geschichte, minoische Archäologie und die mythologische Tradition des Berges. Die 1443 fertiggestellte Kirche steht auf dem Gipfel Afentis Christos und bietet einen weiten Blick auf Archanes, Heraklion und die umliegende Landschaft.
Bilder: Claudia Kleemann – Text: Christoph Helfrich
